Η Kassandra Bacon νίκησε τον καρκίνο, μπήκε σε πρόωρη εμμηνόπαυση & έγινε μητέρα χάρη σε ωοθηκικό ιστό που είχε καταψύξει πριν από 25 χρόνια
Υπάρχουν ιστορίες που μοιάζουν να γράφτηκαν για ταινία. Η ιστορία της Kassandra Bacon είναι μία από αυτές. Το 2001, λίγες ημέρες πριν κλείσει τα 19, η Kassandra έμαθε ότι πάσχει από καρκίνο, από μια επιθετική μορφή λεμφώματος Hodgkin. Οι γιατροί τής είπαν ότι έπρεπε να ξεκινήσει άμεσα χημειοθεραπεία υψηλής δόσης για να έχει πιθανότητες να επιβιώσει.
Εκείνη, όμως, σκεφτόταν ήδη κάτι που ίσως κανείς δεν περίμενε από ένα κορίτσι εκείνης της ηλικίας: αν θα μπορούσε κάποτε να γίνει μητέρα.
Έτσι, λίγο πριν ξεκινήσει τη σκληρή θεραπεία, επέμεινε να διατηρήσει τη γονιμότητά της. Η λύση που επιλέχθηκε ήταν τότε πειραματική: η αφαίρεση και κατάψυξη ωοθηκικού ιστού. Σήμερα, 25 χρόνια μετά, η Kassandra κρατά στην αγκαλιά της τον γιο της.
Ένα κομμάτι από τον 19χρονο εαυτό της μπήκε στην κατάψυξη
Τον Μάιο του 2001, η Kassandra υποβλήθηκε σε μια πρωτοποριακή για την εποχή διαδικασία στο Addenbrooke’s Hospital του Cambridge. Οι γιατροί αφαίρεσαν και κατέψυξαν τμήματα του ωοθηκικού της ιστού, τα οποία περιείχαν χιλιάδες ανώριμα ωάρια. Ο ιστός αποθηκεύτηκε, με την ελπίδα ότι κάποια στιγμή στο μέλλον θα μπορούσε να μεταμοσχευθεί ξανά στο σώμα της και να αποκαταστήσει τη λειτουργία των ωοθηκών της.
Η διαδικασία ήταν τότε πειραματική. Κανείς δεν μπορούσε να γνωρίζει αν, δύο δεκαετίες αργότερα, αυτός ο ιστός θα μπορούσε πράγματι να της χαρίσει την ευκαιρία να γίνει μητέρα. Η Kassandra, όμως, αποφάσισε να κρατήσει αυτή την πιθανότητα ζωντανή.
Νίκησε τον καρκίνο, αλλά όχι τη γονιμότητά της
Η θεραπεία έκανε αυτό που έπρεπε. Η Kassandra επέζησε από τον καρκίνο. Το τίμημα, όμως, ήταν βαρύ. Η χημειοθεραπεία, μαζί με τη μεταμόσχευση μυελού των οστών που χρειάστηκε, προκάλεσαν μη αναστρέψιμη βλάβη στις ωοθήκες της. Στα 33 της είχε πλέον μπει σε πρόωρη εμμηνόπαυση.
Όταν εκείνη και ο σύντροφός της αποφάσισαν ότι ήθελαν να δημιουργήσουν οικογένεια, οι γιατροί τής είπαν ότι δεν υπήρχαν βιώσιμα ωοθυλάκια. Όμως ένα κομμάτι του 19χρονου εαυτού της βρισκόταν ακόμη εκεί. Στην κατάψυξη. Και η Kassandra δεν ήταν διατεθειμένη να το εγκαταλείψει.
10 χρόνια, 8 ειδικοί και ένα «όχι»
Ακολούθησε μια δεκαετής αναζήτηση. Η Kassandra απευθύνθηκε σε 8 διαφορετικούς ειδικούς γονιμότητας στη Βρετανία και τις Βρυξέλλες, ζητώντας να πραγματοποιηθεί η μεταμόσχευση του ιστού που είχε καταψυχθεί όταν ήταν 19 ετών. Κανείς δεν δεχόταν.
Το βασικό πρόβλημα δεν ήταν η ίδια η ιατρική διαδικασία, αλλά η γραφειοκρατία. Ο ιστός είχε καταψυχθεί το 2001, πριν από την εισαγωγή των σχετικών κανονισμών για την αποθήκευση ανθρώπινων ιστών στη Βρετανία το 2007.
Έτσι, δύο δεκαετίες αργότερα, η Kassandra βρέθηκε αντιμέτωπη με ένα παράδοξο εμπόδιο: η επιστήμη είχε προχωρήσει, αλλά τα απαραίτητα έγγραφα για τη μεταμόσχευση δεν υπήρχαν.
Τελικά, βρήκε τον άνθρωπό της στο Ισραήλ. Ο καθηγητής Dror Meirow, από το Sheba Medical Centre στο Ισραήλ, συμφώνησε να πραγματοποιήσει τη μεταμόσχευση.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Το ταξίδι στο Ισραήλ άργησε, αλλά η Kassandra δεν σταμάτησε
Ακόμη και τότε, η ιστορία της δεν πήρε εύκολα τον δρόμο προς το happy ending. Η μεταφορά του ιστού και το ταξίδι της Kassandra στο Ισραήλ καθυστέρησαν μετά τις επιθέσεις της 7ης Οκτωβρίου και την έναρξη του πολέμου στη Γάζα. Τελικά, τον Μάιο του 2024, κατάφερε να ταξιδέψει στο Ισραήλ.
Εκεί πραγματοποιήθηκε η μεταμόσχευση του ωοθηκικού ιστού που είχε αφαιρεθεί από το σώμα της 23 χρόνια νωρίτερα. Και τότε συνέβη κάτι που κάποτε έμοιαζε σχεδόν αδύνατο. Μερικούς μήνες μετά, η περίοδός της επέστρεψε. Οι ωοθήκες της είχαν αρχίσει ξανά να λειτουργούν.
Και μετά ήρθε το θετικό τεστ
Η Kassandra και ο σύντροφός της προσπάθησαν αρχικά να συλλάβουν φυσικά, χωρίς επιτυχία. Οι γιατροί τούς πρότειναν να προχωρήσουν σε εξωσωματική γονιμοποίηση (IVF).
Ακολούθησαν τρεις κύκλοι IVF. Και ανήμερα τα Χριστούγεννα του 2025, η Kassandra είδε το πολυπόθητο θετικό τεστ εγκυμοσύνης. 25 χρόνια μετά την ημέρα που ένα κομμάτι των ωοθηκών της μπήκε στην κατάψυξη, η 43χρονη τότε Kassandra ήταν έγκυος. Στις 9 Σεπτεμβρίου 2026, έγινε μητέρα ενός υγιέστατου αγοριού.
«Το πολύ γόνιμο σώμα μου στα 19 με έφερε ξανά στη ζωή»
Η ίδια δυσκολεύεται ακόμη να πιστέψει αυτό που συνέβη.
«Κοιτάζω κάτω και τον βλέπω (τον γιο μου) και είναι κάπως σουρεαλιστικό. Είναι υγιής, μεγαλώνει καλά, είναι ένα τόσο cool, ήρεμο μικρό αγόρι», δήλωσε η Kassandra, μιλώντας για τον γιο της. Και ίσως η πιο δυνατή φράση της να είναι αυτή που περιγράφει ολόκληρη την ιστορία της:
«Το πολύ γόνιμο σώμα μου στα 19 με έφερε ξανά στη ζωή στα 43 μου».
Η ίδια λέει πως αισθάνεται ευγνωμοσύνη προς τον νεότερο εαυτό της που δεν εγκατέλειψε ποτέ την προσπάθεια. Και τελικά έγινε.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Ένα επιστημονικό ορόσημο που μπορεί να αλλάξει ζωές
Η ιστορία της Kassandra δεν είναι μόνο μια προσωπική νίκη. Θεωρείται σημαντικό επιστημονικό ορόσημο, καθώς πρόκειται για τη μεγαλύτερη χρονική περίοδο που έχει καταγραφεί μεταξύ της κατάψυξης ωοθηκικού ιστού και της επαναμεταμόσχευσής του, η οποία οδήγησε τελικά σε εγκυμοσύνη και στη γέννηση παιδιού.
Η πρώτη γέννηση παιδιού μετά από μεταμόσχευση ωοθηκικού ιστού καταγράφηκε το 2004. Έκτοτε, περίπου 350 μωρά έχουν γεννηθεί παγκοσμίως μετά από αντίστοιχη διαδικασία.
Για γυναίκες που αντιμετωπίζουν καρκίνο και πρόκειται να υποβληθούν σε θεραπείες που μπορεί να καταστρέψουν τη γονιμότητά τους, η εξέλιξη αυτή μπορεί να σημαίνει κάτι πολύ περισσότερο από μια εντυπωσιακή ιατρική ιστορία. Μπορεί να σημαίνει μια δεύτερη ευκαιρία.
«Η γονιμότητα δεν θα έπρεπε να εξαρτάται από τα χρήματα»
Υπάρχει, όμως, και μια σημαντική πλευρά της ιστορίας που δεν αφορά μόνο την επιστήμη, αλλά και την πρόσβαση σε αυτή. Η δεκαετής προσπάθεια της Kassandra ήταν εξ ολοκλήρου αυτοχρηματοδοτούμενη και της κόστισε περίπου 50.000 λίρες.
Η ίδια έχει ξεκινήσει προσπάθεια συγκέντρωσης χρημάτων για να καλύψει το κόστος και έχει επισημάνει ότι η αποκατάσταση της γονιμότητας δεν θα έπρεπε να εξαρτάται από το αν κάποιος μπορεί να βρει τα χρήματα.
Η Dr Sara Matthews, γυναικολόγος στο Λονδίνο που τη βοήθησε, χαρακτήρισε την υπόθεση «επιστημονικό ορόσημο» και κάλεσε το NHS να χρηματοδοτήσει αντίστοιχες μεταμοσχεύσεις για περισσότερες γυναίκες.
Γιατί η Kassandra δεν είναι απλώς η γυναίκα που κατέψυξε ένα κομμάτι των ωοθηκών της στα 19 και έγινε μητέρα στα 44. Είναι η απόδειξη ότι μια απόφαση που πάρθηκε μέσα στον φόβο του καρκίνου, πριν από 25 χρόνια, μπορεί τελικά να ανοίξει έναν δρόμο προς τη ζωή που τότε έμοιαζε να χάνεται.
Και κάπως έτσι, ένα μικρό κομμάτι της 19χρονης Kassandra περίμενε στην κατάψυξη για περισσότερες από δύο δεκαετίες. Για να επιστρέψει. Και να της χαρίσει το μικρό της αγγελούδι.