Γέννησες μετά τα 33; Έχεις διπλάσιες πιθανότητες να ζήσεις περισσότερο – Το λέει η επιστήμη

Κι αν η ηλικία στην οποία αποκτήσαμε το τελευταίο μας παιδί έλεγε κάτι περισσότερο για το σώμα μας απ’ ό,τι πιστεύαμε μέχρι σήμερα;

H επιστημονική μελέτη «Extended Maternal Age at Birth of Last Child and Women’s Longevity in the Long Life Family Study», που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό «Menopause», έρχεται να δώσει μια ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα διάσταση στη σχέση ανάμεσα στη γυναικεία γονιμότητα και τη μακροζωία. Σύμφωνα με τα ευρήματά της, οι γυναίκες που παραμένουν γόνιμες σε μεγαλύτερη ηλικία φαίνεται να έχουν αυξημένες πιθανότητες να ζήσουν περισσότερο.

Όσο αργότερα γεννάς το τελευταίο παιδί, τόσο μεγαλύτερη η πιθανότητα μακροζωίας;

Για τη μελέτη τους, οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα 462 γυναικών, συγκρίνοντας εκείνες που έζησαν σε εξαιρετικά προχωρημένη ηλικία με γυναίκες που πέθαναν νωρίτερα, αλλά μετά τα 70.

Το εύρημα που ξεχωρίζει είναι εντυπωσιακό: οι γυναίκες που απέκτησαν το τελευταίο τους παιδί μεταξύ 33 και 37 ετών είχαν περίπου διπλάσιες πιθανότητες να φτάσουν σε εξαιρετικά μεγάλη ηλικία, σε σύγκριση με εκείνες που είχαν αποκτήσει το τελευταίο τους παιδί πριν από τα 29.

Και υπάρχει ακόμη ένα ενδιαφέρον στοιχείο: για κάθε έναν επιπλέον χρόνο ηλικίας κατά τη γέννηση του τελευταίου παιδιού, οι πιθανότητες μιας γυναίκας να φτάσει σε εξαιρετικά προχωρημένη ηλικία αυξάνονταν κατά περίπου 5%.

Μήπως η γονιμότητα είναι ένα «ρολόι» της βιολογικής γήρανσης;

Εδώ βρίσκεται ίσως το πιο ενδιαφέρον σημείο της μελέτης. Οι επιστήμονες δεν υποστηρίζουν ότι μια γυναίκα θα ζήσει περισσότερο επειδή έκανε παιδί στα 35 ή στα 38. Η πιθανότερη ερμηνεία είναι διαφορετική: η ικανότητα να διατηρείται η γονιμότητα σε μεγαλύτερη ηλικία μπορεί να αποτελεί δείκτη ενός οργανισμού που γερνά πιο αργά.

Με απλά λόγια, μια γυναίκα που εξακολουθεί να έχει αναπαραγωγική ικανότητα σε μεγαλύτερη ηλικία μπορεί να διαθέτει ορισμένους βιολογικούς μηχανισμούς που την προστατεύουν ταυτόχρονα από την ταχύτερη γήρανση και από ασθένειες που σχετίζονται με την ηλικία.

Όχι, δεν είναι όμως το «μυστικό» της αιώνιας ζωής

Και εδώ χρειάζεται προσοχή. Η έρευνα δείχνει συσχέτιση και όχι αιτιότητα. Δεν σημαίνει ότι το να αποκτήσει μια γυναίκα παιδί σε μεγαλύτερη ηλικία θα την κάνει να ζήσει περισσότερο.

Μάλιστα, ένας πολύ ισχυρότερος παράγοντας που εντοπίστηκε ήταν η οικογενειακή μακροζωία. Η παρουσία οικογενειακού ιστορικού μακροζωίας είχε πολύ μεγαλύτερη επίδραση από την ηλικία στην οποία μια γυναίκα απέκτησε το τελευταίο της παιδί.

Οι ίδιοι οι ερευνητές επισημαίνουν επίσης ότι το δείγμα ήταν σχετικά μικρό και ότι χρειάζονται περισσότερες μελέτες, με μεγαλύτερο αριθμό γυναικών και περισσότερους παράγοντες που επηρεάζουν την υγεία και τη διάρκεια ζωής.

Τι σημαίνει τελικά για τη γυναίκα;

Ίσως το πιο ενδιαφέρον μήνυμα της μελέτης δεν αφορά τελικά την εγκυμοσύνη. Αφορά το πώς γερνά το γυναικείο σώμα.

Οι ερευνητές εξετάζουν την ιδέα ότι η παρατεταμένη αναπαραγωγική ικανότητα μπορεί να αποτελεί ένα είδος βιολογικού «σημαδιού» για πιο αργή γήρανση. Δηλαδή, η ηλικία στην οποία μια γυναίκα μπορεί να αποκτήσει το τελευταίο της παιδί ίσως αντανακλά κάτι βαθύτερο: πόσο γρήγορα ή αργά γερνά ο οργανισμός της.

Γιατί μπορεί τελικά η ερώτηση να μην είναι «πόσο αργά έκανες παιδί;», αλλά «τι σου λέει η γονιμότητά σου για τον τρόπο με τον οποίο γερνά το σώμα σου;».